在1815年的那個冬天,鄭親王烏爾棍布通過土匪,設(shè)計害死了糖葫蘆小販吳逸富,不僅拿走了他所有的錢財,還威脅吳逸富的女兒,要求她成為他的妾侍。當(dāng)時,吳小姐因深感自己和母親的處境無助,竟對這個“恩人”滿懷感激地淚如雨下:“多謝恩人救命!”然而,這一切都不過是鄭親王的陰謀,為了最終的報復(fù)。吳小姐悲傷的故事,原來是權(quán)臣肅順母親的悲劇。吳小姐并非單純的傻白甜,恰恰相反,她美麗出眾,才藝橫溢,琴棋書畫皆有一手。她聰明、機(jī)智,卻注定命運多舛。吳小姐的家位于東城裱北胡同,父親吳逸富雖然心懷報國之志,但終究未能在科舉考試中有所建樹。隨著家庭經(jīng)濟(jì)拮據(jù),吳逸富不得不將尊嚴(yán)放低,開始賣起了糖葫蘆。即使如此,這位讀書人依然不肯妥協(xié),堅持自己的原則,認(rèn)為金錢不過是塵土。
某日,吳小姐去給父親送飯時,鄭親王坐著騾車經(jīng)過她家胡同口。僅僅是那一瞬間的背影,便讓鄭親王魂牽夢縈、心神不寧。鄭親王覺得自己必須得到吳小姐,為了追求她,他派了心腹老趙前去提親。然而,吳逸富堅決拒絕了這門婚事,他堅信,“我女兒不可能成為姨太太,已經(jīng)有了心上人。”這種對財富和權(quán)貴的蔑視,讓鄭親王更加癡迷。但鄭親王并沒有放棄,發(fā)誓若三個月內(nèi)不能拿下吳小姐,就讓老趙頭滾蛋。于是,老趙采取了卑鄙的手段。他租下吳逸富家對面的房子,以兄弟之稱接近他,幾番努力,吳逸富終因困頓與孤單,同意結(jié)拜兄弟??吹綑C(jī)會成熟,老趙便開始提到鄭親王,想要進(jìn)一步探探吳逸富的底線??蓞且莞灰廊粓猿肿约旱那甯?,直言“讀書人豈能向權(quán)貴低頭?”這一番話讓老趙陷入了僵局。
正當(dāng)老趙無計可施時,鄭親王突然高升,掌握了步兵統(tǒng)領(lǐng)的權(quán)力,成為了九門提督,開始與達(dá)官貴人交往。老趙眼看局勢改變,便設(shè)法逼迫吳逸富陷入困境。他設(shè)計了一場綁架,令吳逸富被“誣陷”成強(qiáng)盜的窩主,遭到嚴(yán)刑逼供。吳逸富面對這一切,無奈的求饒,卻在威逼之下簽下了死刑判決書。
吳逸富死后,鄭親王徹底清除了這個障礙。老趙則開始進(jìn)一步實施計劃,他親自為吳逸富收尸,并向債主們發(fā)出了強(qiáng)制還債的通知。吳小姐和母親被逼得走投無路,生活陷入了絕境。就在此時,老趙再次出面,提出了一個讓吳母痛苦的建議:“不如讓小姐做鄭親王的妾,至少能保全一生?!眳悄冈跓o奈之下,最終將女兒交給了鄭親王。拿到3000兩的銀票,吳母悲痛欲絕,而吳小姐則對所謂的“救命恩人”心懷感激,心甘情愿地嫁給了殺父仇人。當(dāng)她跪拜鄭親王時,心中并未明白自己所做的一切究竟是怎樣的悲劇。這一段錯綜復(fù)雜的歷史,最終以鄭親王的“勝利”告終,但命運最終還是對他開了一個大玩笑。鄭親王在年老時得了落頭疽,脖子腐爛,痛苦至死。更諷刺的是,他的兒子肅順雖才智過人,卻繼承了父親的霸道與暴戾。肅順甚至曾提議效仿漢武帝的做法,強(qiáng)迫慈禧退位。結(jié)果,肅順也因野心勃勃,被慈禧擒拿致死,含冤而終。這段歷史告訴我們:真正屬于你的人,無需爭奪;而那些注定不是你的,終究是爭不來的。